Griekenland

Zakynthos - Het geheime Zakynthos tour met klooster, Blauwe Grotten en proeverij van lokale specialiteiten

Je snapt meteen waarom de Venetianen Zakynthos de 'Bloem van het Oosten' noemden. Op deze tocht bekijk je de mooiste dorpjes van het eiland en het afgelegen Anafonitriaklooster aangedaan. Je proeft lokale specialiteiten, en maakt een boottocht naar de Blauwe Grotten. Konstantina, een van onze lokale gidsen, zegt: "Deze tour heeft het allemaal - een klooster, de Blauwe Grotten, olijfolie en wijn. Maar mijn favoriete gedeelte is wanneer gasten me om meer info vragen, zodat ik de geheimen van Zakynthos met hen kan delen.'Je begint bij het uitkijkpunt van Bochali gaat waar je de ene na de andere foto maakt van het uitzicht op de Ionische Zee. Vervolgens krijg je een voorproefje van het platteland van Zakynthos bij een familiebedrijf met een biologische olijfpers en museum. Je komt meer te weten over het persproces en proeft natuurlijk hun vloeibare goud. De volgende proeverij is een traditionele zoete traktatie in het dorp Kampi in de olijfgaarden. Daarna bewonder je de bekende fresco's van het 14e-eeuwse Anafonitriaklooster. Met zijn rustieke stenen buitenkant en landelijke omgeving, zet je een stevige stap terug in het verleden.In de namiddag stop je om lokale specialiteiten te proeven - wijn, honing en meer - in een dorpswinkel, op weg naar Kaap Skinari, het meest noordelijke punt van het eiland. Hier stap je op een boot naar de Blauwe Grotten, een van de diepste punten in de Middellandse Zee. Je kijkt je ogen uit op de wanden die zijn uitgehouwen in witte kliffen en het azuurblauwe water weerspiegelen. En je neemt een verfrissende duik bij de grotten.

Zakynthos - Schildpadden boottocht bij Marathonisi en Keri Schiereiland

Zeeschildpadden leven al duizenden jaren op de stranden van Zakynthos. En met een beetje geluk zie je ze tijdens deze boottocht van dichtbij. Je gaat op pad met onze deskundige lokale gids voor een leerzame dag op zee, langs nestplaatsen, met zwemmen in verborgen baaien en tijd in het dorpje Keri. Bianca, een van onze gidsen, zegt: “Op één tocht plons je in helder water en vaar je langs het schiereiland Keri. En met een beetje geluk zie je schildpadden”.Deze boottocht duurt een halve dag en vertrekt 's ochtends vanuit de haven van Zakynthos en 's middags vanuit de haven van Keri. Het is een feest voor de hele familie. Je komt langs de gouden stranden en Marathonisi, een met pijnbomen bedekt eilandje dat de bijnaam 'Schildpaddeneiland' heeft gekregen. En het is duidelijk waarom – een van de stranden is een favoriete broedplaats voor schildpadden. "Ook al doe je deze tour duizend keer, elke dag is toch weer anders". Kijk of je zeeschildpadden spot en misschien ook dolfijnen.En verder vaar je, naar het Keri schiereiland, langs de zeegrotten en vuurtoren, en laat het anker vallen voor een zwemstop in de baai van Oasis. Dan ga je aan land voor vrije tijd om het kleine dorp Keri te verkennen. Je maakt een korte stop om rond te snuffelen naar souvenirs, te relaxen in een typische taverna of naar het strand te gaan. Er is bovendien ook een vrijwilliger van de natuurbeschermingsgroep ARCHELON – de Griekse vereniging voor de bescherming van zeeschildpadden – aan boord en die vertelt je alles over hun werk.

Rhodos - Dagtocht naar Symi met het Panormitis Klooster

Elk van de Dodekanesos eilanden heeft zijn eigen charme. En Symi staat boordevol cultuur. Je snuift de relaxte charme op en bezoekt locaties zoals het Panormitisklooster en een sponsmakerij. Fotini, een van onze lokale gidsen, zegt: 'Symi is een van de kleinste en meest pittoreske Griekse eilanden. De aanblik van de kleurrijke huizen zodra je de haven binnenkomt, maakt altijd weer indruk.'Eerst dobber je over de Egeïsche Zee naar Symi. De eerste stop is in het zuidwesten van het eiland, bij het uitgestrekte Panormitisklooster in Venetiaanse stijl. Het is beroemd om zijn Byzantijnse fresco's en icoon van Sint Michael, maar vooral om zijn ligging direct aan het water in een afgelegen en beschutte baai. Je hebt ook tijd om de site op je gemak te verkennen.Vervolgens vaar je naar Symi-stad. De aankomst in de haven is een lust voor het oog - de pastelkleurige huizen lijken trapsgewijs vanaf de omliggende heuvels te vallen. Je maakt een rondleiding door de stad. En tijdens het bezoek aan de sponsproducent kom je alles te weten over het erfgoed van het sponsduiken op het eiland en het belang ervan voor het ecosysteem rond het Symi. Met je bezoek steun je deze traditionele industrie, die van vitaal belang is voor de lokale gemeenschap. Je krijgt ook een klein geschenkje mee naar huis. Het is Fotini's favoriete onderdeel van de tocht. Ze zegt: 'De oude traditie van het sponsduiken heeft de geschiedenis en de gebruiken van de Dodekanesos sterk beïnvloed.'

Rhodos - Tour met gids langs de topattracties van West-Rhodos

West-Rhodos kent een unieke ruige schoonheid. Dit deel van het eiland is bezaaid met slaperige dorpen, met dennenbomen begroeide bergen en eeuwenoude ruïnes. Met deze trip kom je langs de top-highlights van het eiland. Zo bezoek je de oude stad Kamiros en de bergdorpen Embona en Siana. En je stopt bij de Vlindervallei, waar honderden Callimorpha vlinders leven. Nicholas, een van onze deskundige lokale gidsen, zegt: "In Kamiros vang je een glimp op van het dagelijks leven van de oude bewoners. Ook zie je hoe ingenieus de mensen waren die het bouwden. Het watervoorzieningssysteem, met zijn complexe netwerk van cisternen en aquaducten, is goed bewaard gebleven en heel interessant.”Eerst stop je bij de Vlindervallei - een natuurpark waar honderden van deze vriendelijke, fladderende insecten leven. Je wandelt over de houten looppaden die genoeg schaduw bieden. En bij de natuurlijke zwembaden kom je tot rust door het kalme druppelende water. Je vindt er een overvloed aan kleurrijke insecten. Met een beetje geluk zie je ze van heel dichtbij en komen ze op je zitten. Behalve de vlinders vind je in het park een grote verscheidenheid aan andere flora en fauna, waaronder veel wilde bloemen en vogels.Daarna ga je terug in de tijd als je het oude Kamiros bezoekt. Je loopt over de goed bewaarde straten en ziet de overblijfselen van de agora en de Akropolis. Het geeft je een goede indruk hoe de bewoners in de vijfde eeuw voor Christus hun dagelijks leven leidden. Je krijgt bij binnenkomst een app die laat zien hoe de stad er in 3D zou hebben uitgezien. Vervolgens heb je vrije tijd om te lunchen in Embona - het hoogst gelegen dorp op Rhodos - en je bezoekt het bergdorp Siana.

Kos - Zia by Night

Laat deze avond het strand achter je en trek de bergen in naar het bergdorp Zia. Door zijn hoge ligging op de berg Dikaios heb je de mooiste uitzichten op de noordkust van het eiland en over de Egeïsche Zee tot Turkije. Dus zijn de zonsondergangen hier weergaloos.

Kreta - Dagtocht op Kreta naar het historische Knossos Paleis en Heraklion

Kreta - Samaria Kloof Tour

Je loopschoenen worden goed aan het werk gezet bij deze trektocht door de Samaria Kloof. Deze 16 km lange kloof is de langste in Europa. Dus het is een pittige – maar spectaculaire vijf tot zes uur durende wandeling die niet geschikt is voor mensen die niet fit zijn.Je rijdt door de Witte Bergen naar het startpunt, de trappen van Xyloskalo die zo'n 200 meter naar beneden zigzaggen de kloof in. Je passeert onderweg kleine kapellen en loopt tussen hoge ravijnmuren en misschien spot je de ‘kri-kri', Kreta's wilde geiten. Maar het hoogtepunt is de ‘Iron Gates', de smalste doorgang waar de 300 meter hoge muren slechts 3 meter van elkaar afstaan.Uiteindelijk bereik je het kustdorp Agia Roumeli waar je voldaan een verkoelende duik neemt of relaxt in een taverna. Als iedereen klaar is, vaar je met een boot langs de kust terug naar de bus. Fantastisch voor outdoor types.

Karpathos - Karpathos oostkust boottocht en Olympos tour

Het tijdloze dorp Olympos is de parel in de kroon van Karpathos. Dit gehucht bovenop een grillige bergkam is een levend museum waar de bewoners nog steeds in traditionele geborduurde klederdracht rondlopen en oude levenswijzen nog springlevend zijn.Sophia, een van onze deskundige lokale gidsen, zegt: "Olympos is lang relatief geïsoleerd gebleven. Taalkundigen komen hier daarom het dialect bestuderen, dat eeuwenoude wortels heeft. Ook nu nog, met bezoekers van over de hele wereld, beschermen de lokale bewoners hun erfgoed zorgvuldig. Traditionele ambachten, muziek en landbouw vormen een belangrijk onderdeel van het dagelijks leven.”Je vertrekt vanuit de haven van Karpathos en vaart langs de kust naar de havenplaats Diafani. Hier staat een bus klaar die je naar de dorre heuvels van het noordwesten brengt waar je het kloppend hart van de Griekse cultuur en keuken, Olympos, gaat verkennen.Sophia zegt: "Olympos mag dan wel klein zijn, maar er is veel te zien. Handwerkplaatsen, een museum, historische windmolens en verschillende kleine orthodoxe kerken liggen verspreid door het dorp. En een absolute aanrader is de rijk versierde Ekklisía Koimíseos tis Theotókou kerk.”Je hebt de tijd aan jezelf om door de pastelblauwe en beige stegen van Olympos te slenteren en wat te lunchen. Dan bekijk je nog een laatste keer het schitterende uitzicht op zee om dan terug te keren naar Diafani. Hier heb je vrije tijd om over de boulevard te wandelen of naar de boten te kijken onder het genot van een drankje in een bar. Of je neemt een duik bij het strand. Vervolgens stap je weer aan boord van de boot voor de terugreis naar Karpathos stad.

Kos - Boottocht naar het vulkaaneiland Nisyros

Als er iets is wat je zeker niet mag missen als je op Kos bent, dan is dat het vulkanische eiland Nisyros. Een Griekse legende zegt dat het is ontstaan uit een steen die de god Poseidon gooide. Na een prachtige tocht van een uur zet je voet aan wal op het eiland. Je bezoekt Mandraki, Nikia, de Stefanus krater en meer. Aangekomen in de haven van Mandraki, rij je richting het oude dorp Nikia, vlakbij de vulkaan. Je raakt gemakkelijk verdwaald in het doolhof van de keienstraten. Zoek een mooie plek in de buurt van de krater waar je fantastisch uitzicht hebt. Als je de krater afdaalt, voel je nog steeds de warmte en de stoom.Daarna ga je terug naar Mandraki. Je ziet de kubusvormige huizen in dit dorp dat in de vorm van een amfitheater is gebouwd in de schaduw van een middeleeuws kasteel en het klooster van Panagia Spiliani tegen de rotswand.

Rhodos - Rondleiding door het oude Lindos en bezoek aan de Akropolis

Ooit was Lindos een belangrijke en welvarende stad. Nu zie je er het oude Griekenland in optima forma. Je verkent dit historische dorp aan zee met een optionele, interactieve rondleiding over de Akropolis. Vervolgens komen de schatten tot leven met de Lindos 3D app. "Ik ben bijzonder gepassioneerd over het gidsen in Lindos, een van de oudste Autopolissen. Ik vind het heerlijk om door het doolhof van witgekalkte steegjes te slenteren, vooral om bij het Kapiteinshuis te stoppen en de prachtige mozaïekvloer met kiezelstenen te zien," zegt Fotini, een van onze gidsen.Als je Lindos nadert, zie je hoe het fort van de Akropolis 120 meter boven de zee uittorent. Het ligt bovenop een landtong waarvan de hellingen bedekt zijn met bomen en de witgekalkte huizen van het dorp. En als je de audio-hoofdtelefoon opzet leidt de lokale expert je door de smalle, geplaveide straten. Je komt piepkleine kapelletjes en glimmende orthodoxe kerken tegen. Het interieur van de kerk van de Heilige Maagd is rijkelijk versierd met fresco's en iconen. Onderweg kom je even bij van al dat moois met een verfrissend drankje in het hart van het dorp bij een zaak die door een familie wordt gerund. Rhodos en Lindos waren door de eeuwen heen zo belangrijk dat de ridders van Sint Jan er in de 13de eeuw de middeleeuwse muren optrokken om de citadel te beschermen.

Kos - Vathi en Blue Lagoon Boottocht

Een dag varen op zoek naar de verborgen schatten van de Egeïsche zee. Op deze tocht heb je heerlijk de tijd in het pittoreske havenstadje Vathi, lunch je in een traditionele taverna en breng je de middag door in de Blue Lagoon. Het heldere turquoise water is ideaal voor een verfrissende duik.Je wordt opgehaald bij je hotel en naar de haven van Kos gebracht, waar je aan boord gaat voor een dag op zee. Eerst zet je koers naar het eiland Kalymnos en gaat voor anker in de pittoreske haven van Vathi. Je wandelt langs de kust voordat je op weg gaat naar het eiland Serimos. Terwijl de boot door het water glijdt, kijk je je ogen uit op de kust van Plati die zo van een ansichtkaart lijkt te komen. Van de zeelucht krijg je trek, dus als je op Pserimos bent aangekomen schuif je aan voor een lunch in een lokale taverna.Dan is het tijd voor de highlight van de dag: de Blue Lagoon van Pserimos. Het heldere, warme water met een palet aan blauwtinten, smeekt je bijna om erin te springen - en dat kan. Je neemt een verfrissende duik of blijft aan boord om aan je kleurtje te werken. Om dan weer terug te varen naar Kos.

Kreta - Spinalonga Zonder Fratsen Tour

Spinalonga is een van de meest besproken bezienswaardigheden van Kreta. Tot 1957 leefden tientallen leprozen in ballingschap in deze laatste leprakolonie van Europa. Je vaart in 15 minuten vanaf het vasteland naar dit eiland en verkent deze bewogen bladzijde uit het verleden.Zodra je voet op het eiland zet, word je meteen ondergedompeld in de geschiedenis ervan. Door de jaren heen was het een Venetiaanse buitenpost, een Ottomaanse stad en een leprakolonie waardoor het ook wel het 'eiland der tranen' werd genoemd.Samen met gids wandel je rond in het Venetiaanse fort en de hoofdstraat met de winkels en huizen waar de leprozen een gewoon leven probeerden te leiden. Ook krijg je een rondleiding in het oude ziekenhuis en op het kerkhof. Later vaar je terug naar Elounda waar je een duik in zee neemt, luiert in de zon of de wereld aan je voorbij ziet gaan in een café aan de waterkant. Ook heb je tijd om te lunchen in een taverna en een bezoek te brengen aan de chique badplaats Agios Nikolaos.