55-minute signature aromatic candle massage at Kee Spa

Sites & Bites: oude binnenstad van Phuket, avondmarkten en streetfood

Als het gaat om sightseeing en de typische keuken is Phuket een echt vakantieparadijs. Gelukkig gaan die twee goed samen. En tijdens deze tour met gids staan beide aspecten van deze Thaise hotspot in de schijnwerpers. Avondmarkten, de oude stad, een cashewfabriek - je bezoekt ze allemaal tijdens deze trip. Ook smul je van de beste straatgerechten die er zijn. Je uitstapje begint met een bezoek aan een cashewnotenfabriek. Deze noten zijn een van de grootste exportproducten van Phuket en je ontdekt hoe ze massaal worden verwerkt tijdens een rondleiding door de fabriek. Je ziet hoe de noten uit hun schil worden gehaald en hoe cashewboter en zelfs karamel worden gemaakt. Na je bezoek ga je naar de Blue Elephant, een verfijnd restaurant in Phuket, voor een kop thee of koffie. Het restaurant is gevestigd in een 100 jaar oud Chinees-Portugees gebouw dat vroeger de residentie van de gouverneur was.Als je je batterijen weer een beetje hebt opgeladen, ga je 's avonds met je gids op pad door de oude binnenstad van Phuket voor een wandeltour. Na zonsondergang kijk je je ogen uit op deze plek met zijn kleurrijke koloniale gebouwen en relaxte sfeer. Uiteindelijk bereik je de Thalang Road avondmarkt, waar het streetfood de ster van de show is. En je hebt hier ruim de tijd om verschillende gerechten te proeven, zoals pittige salades met groene papaja en pinda's, pad Thai, noedelsoepen, gebakken zeevruchten en nog veel meer.

Phuket dagtocht met gids, visserijbezoek en vislunch

Op deze dagtocht zie je een aantal topattracties van Phuket samen met een gids. Je vertrekt vroeg in de ochtend richting Wat Chalong, de grootste en oudste boeddhistische tempel in Phuket. Lokale gids Malee zegt: "Het tempelcomplex van Wat Chalong is echt een lust voor het oog met zijn gedetailleerde muurschilderingen die het verhaal van het leven van Boeddha vertellen, zijn pagodes met rode, witte en gouden fragmenten en de 60 meter hoge chedi als middelpunt."Er is tijd om een van de lekkerste exportproducten van Thailand te proeven in een lokale cashewnoten fabriek. Waarna je gids je meeneemt naar het hart van de oude binnenstad van Phuket met zijn Chinees-Portugese architectuur. De ronde bogen boven de deuropeningen en gedetailleerd houtsnijwerk met Chinese motieven zijn typisch voor deze plaats.Vervolgens stap je op een traditionele longtailboot waarmee je naar de Intara Farm vaart. Op deze eco-toeristische plek smul je van een lunch met zeevruchten, voordat je je stort op een aantal activiteiten. Hier draait alles om het zeeleven – je ziet hoe parels worden gevormd en stapt op een drijvend vissersvlot om meer te weten te komen over de bijzondere dieren die hier gevangen worden. Denk hierbij aan de geverfde stekelkreeft, de boogvis en de zwarte zalm. Vervolgens vaar je in een kajak door de nabijgelegen mangrovebossen en ontdek je hoe belangrijk deze wetlands zijn voor het ecosysteem. Om dan de dag af te sluiten met een kooksessie: je probeert zelf kanom kho te bereiden, een lokaal dessert dat wordt gemaakt van gekookte rijstnoedels gevuld met een suikerklontje en gerold in geraspte kokosnoot.

Phuket visserijtour met kajakken en vislunch

De focus van deze tour ligt op de Andamanse Zee, tussen Phuket en Coconut Island. Je brengt een halve dag door bij Intara Farm, een visserij en visrestaurant dat zich inzet voor het behoud van de zee. Na aankomst bij de grote pontonachtige structuur per longtailboot krijg je een masterclass over het lokale zeeleven. En je bekijkt de vissersvlotten van dichtbij. Lokale gids Arinya zegt: “Je ziet allerlei bijzondere zeedieren bij deze vlotten, waaronder geverfde doornkreeften, boogschuttervissen en oesters. Bij Intara kom je op een unieke manier meer te weten over de verschillende soorten parels en hoe ze worden gevormd.”Het team van Intara Farm bestaat uit enthousiaste natuurbeschermers. Ze kweken regelmatig inheemse vissen, zoals clownvissen, om de lokale populaties op peil te houden. Terwijl je hier bent help je de vissen vrij te laten in zee, waar ze goed gedijen tussen de koraalriffen.Dan verlaat je de drijvende visserij en peddel je met een kajak naar de mangroven in de buurt. Terwijl je deze grillige bossen verkent kom je meer te weten over de belangrijke rol die ze spelen in dit gebied: niet alleen om het ecosysteem te ondersteunen, maar ook om de kustlijn en de lokale vissersgemeenschap te beschermen. Terug bij de Intara farm leer je een lokaal populair toetje te bereiden: kanom kho, een zoet rijstknoedeldessert. Zorg dat je wel wat ruimte overlaat in je maag, want voor de lunch krijg je een zeevruchtenmenu voorgeschoteld. Verser dan dit wordt het niet. Het restaurant hier krijgt niet voor niets lovende kritieken.

Halve dag mini olifantennatuur vanuit Phuket

Phi Phi Eilanden speedboottocht

Een tocht naar de beroemde Phi Phi- eilanden is bijna verplichte kost in Thailand. En als je dat vroeg doet, zie jehun schoonheid zonder al die andere mensen. Met een speedboot ga je naar de beste stranden van de eilanden waar je zwemt, snorkelt en relaxt. En met Monkey Beach, Viking Cave en Pileh Lagune op de route weet je zeker dat het een top dag wordt.Eerst ga je naar de beschermde Maya Bay – waar Leonardo DiCaprio in The Beach speelde. Deze fantastische plek is aan drie kanten omgeven door rotsen. Dan vaar je langs Monkey Beach, zo genoemd naar de troepen nieuwsgierige apen die hier rondhangen.Bij de lagune van Pileh omringen torenhoge kliffen het smaragdgroene water. Je duikt het water in of maakt een wandeling naar het adembenemende uitzichtpunt. En omdat we er eerder zijn dan de meeste andere mensen, heb je ongerepte uitzichten, ideaal voor je Instagramfeed. Later picknick je op het prachtige Bamboo Island. En daarna werk je aan je kleurtje of snorkel je bij de koraalriffen.

James Bond eiland & Ko Naka Yai per snelle catamaran met kanoën bij Ko Hong

De films van 007 zijn altijd opgenomen in de meest paradijselijke plekken op aarde. En de lokale bevolking van Khao Phing Kan heeft hun eiland dan ook omgedoopt tot James Bond eiland. Op deze boottocht met een snelle catamaran in Phang Nga Bay speed vaar je in stijl – precies zoals James dat zou doen – om de kalksteenrots te bezoeken die te zien is in The Man with the Golden Gun. Ook kano je naar de grotten van Ko Hong, lunch je in Ko Panyi en heb je tijd op het strand van Ko Naka Yai en Ko Rang Yai.

Phuket rondleiding inclusief de Wat Chalong tempel en de stad

Kijk verder dan de dromerige stranden van Phuket en ontdek een andere kant van het eiland. Je bezoekt de Wat Chalong tempel en een cashewnootfabriek. En je geniet van het uitzicht op Thalong Road en Rang Hill. Anchali, een lokale gids, zegt: “Op deze tour vol actie zie je in één dag het beste van de cultuur van Phuket. Mijn persoonlijke highlight is Wat Chalong, de grootste boeddhistische tempel op het eiland. De indrukwekkende rode, witte en gouden gevel blijft me inspireren.”Eerst ga je naar Wat Chalong, de belangrijkste tempel van het eiland. De parel in de kroon van het complex is de rijk versierde Grote Pagode, die een botsplinter bevat waarvan gezegd wordt dat die van Boeddha is. Daarna zie je in een cashewnotenfabriek hoe lokaal geteelde cashewnoten van gele cashewappels worden geplukt, geroosterd en gepeld met als resultaat de snack die we allemaal zo lekker vinden.Dan slenter je over de beroemde Thalang Road, bekend om zijn Chinees-Portugese architectuur. Kijk uit naar een bekend gebouw – een herenhuis uit het begin van de 20e eeuw dat te zien was in de film ‘Good Morning Vietnam'. En nadat je het uitzicht over Phuket stad vanaf het Khao Rang Hill uitkijkpunt hebt bewonderd, ga je naar een parelboerderij voor een kijkje achter de schermen van een van de belangrijkste industrieën van Phuket. Je sluit de dag af met een Thaise lunch en een bezoek aan een typisch huis waar je een demonstratie rubber tappen krijgt. Plus een korte les over hoe je de perfecte Thaise curry maakt.

Dagtocht per catamaran naar de Similan-eilanden in Thailand vanuit Phuket

Halve dag fietsen vanuit Phuket

Hele dag Phi Phi & Khai eilanden per speedboot

Op deze dagtocht zoef je over de golven in een speedboot naar een van de mooiste plekken van Thailand. Je ontdekt Phi Phi Lay en Maya Beach - waar de film 'The Beach' is opgenomen – waar je je ogen uitkijkt op het witte zand en kristalheldere water. Vervolgens stop je bij Viking Cave, Pileh Lagoon en Monkey Beach voor meer adembenemende landschappen. En bij Phi Phi Don smul je van een lunchbuffet. De middag staat in het teken van snorkelen, zwemmen en relaxen op Khai Island.